卻說蒯良曰：「今孫堅已喪，其子皆幼。乘此虛弱之時，火速進軍，江東一鼓可得。若還屍罷兵，容其養成氣力，荊州之患也。」表曰：「吾有黃祖在彼營中，安忍棄之？」良曰：「捨一無謀黃祖而取江東，有何不可？」表曰：「吾與黃祖心腹之交，捨之不義。」遂送桓楷回營，相約以孫堅屍換黃祖。

劉表換回黃祖，孫策迎接靈柩，罷戰回江東，葬父於曲阿之原。喪事已畢，引軍居江都，招賢納士，屈己待人，四方豪傑，漸漸投之不在話下。董卓聞孫堅已死，乃曰：「吾除卻一心腹之患也！」問：「其子年幾歲矣？」或答曰：「十七歲。」卓遂不以為意。

卻說先前董卓至長安，公卿皆出城迎拜車下。先是左將軍皇甫嵩，屯兵扶風，與京兆尹蓋勳，共謀討卓。卓預先防備，徵嵩為城門校尉，勳為議郎。嵩長史梁衍，勸嵩不必就徵，嵩懼卓勢盛，未敢違抗，乃入都就職；勳不能獨立，只得應徵還都。嗣嵩任御史中丞，勳遷任越騎校尉，並扈蹕西遷，履任逾年，聞得董卓將至，不能不隨同百官，共出迎卓。卓與嵩前有微嫌，見嵩亦拜謁車前，禁不住志得氣驕，既而扺手，呼嵩字曰：「義真可服乎？」嵩曰：「安知明公乃至於是？」卓曰：「鴻鵠固有遠志，但燕雀自不知耳。」嵩曰：「昔與明公俱為鴻鵠，但明公今日變為鳳皇耳。」卓乃笑而解釋。

董卓乘青蓋金華車，爪畫兩轓，時人號曰「竿摩車」，其服飾僭擬天子卓黨欲尊卓為「尚父」，卓問左中郎將蔡邕。邕曰：「昔武王受命，太公為師，輔佐周室，以伐紂商，是以天下尊之，乃稱尚父。今公之功德，非為巍巍，還當早矣，宜須關東悉定，車駕東還，然後議之。」卓乃罷。是時京師地震，卓又問邕。邕對曰：「地動乃陰盛侵陽，大臣踰制之所致也。公乘青蓋車，遠近以為非宜。」卓從之，改乘皂蓋車。然卓甚剛愎，愈加驕橫，封弟董旻為左將軍鄠侯，姪董璜為侍中中軍校尉，總領禁軍。孫女名白，時尚未笄，封為渭陽君。董氏宗族，不問長幼，皆居列位，男皆封侯，女為邑君。又使役民夫二十五萬人至郿縣依山築壘，迭石為城築之，號郿塢，亦稱萬歲塢。高厚皆七丈，一如長安，內蓋宮室倉庫，屯積三十年糧食。自雲：「事成，雄據天下；不成，守此足以畢老。」郿塢離長安城東二百六十里>，往來長安，或半月一回，或一月一回，公卿皆候送於橫門外。卓常設帳於路，與公卿聚飲。一日，卓出橫門，百官皆送。卓留宴，適北地招安降卒數百人到。卓即命於座前，或斷其手足，或鑿其眼睛，或割其舌，或以大鍋煮之。哀號之聲震天，百官戰慄失箸，卓飲食談笑自若。

又一日，卓於省臺大會百官，列坐兩行。酒至數巡，呂布逕入，向卓耳邊言不數句，卓笑曰：「原來如此。」命呂布於筵上揪司空張溫下堂。百官失色。不多時，侍從將一紅盤，托張溫頭入獻。百官魂不附體。卓笑曰：「諸公勿驚。張溫結連袁術，欲圖害我。因使人寄書來，錯下在吾兒奉先處，故斬之。公等無故，不必驚畏。」眾官中，惟司徒王允正思除卓事。且說王允，字子師，太原祁縣人也，嘗與同郡人郭泰友善，泰許允為王佐才；後以軍吏進階，出任豫州，與左中郎將皇甫嵩，右中郎將朱儁等，剿撫黃巾賊黨，立有巨勳；嗣為權閹所陷，下獄遇赦，起為從事中郎，轉河南尹。尋且入拜太僕，代楊彪為司空。董卓遷都關中，允悉收聚蘭台石室諸書，隨駕入關。時卓尚留住洛陽，朝政大小，委允主持，允乃日思除奸。然圖卓事三次未成。累得形神憔悴，眠食彷徨。這天司徒王允歸到府中，尋思今日席間之事，坐不安席。至夜深月明，策杖步入後園，立於荼蘼架側，仰天垂淚。允府中有一歌伎貂蟬，貂蟬幼時喪親，為允所獲，帶回府中養育，教以詩詞歌舞，時年方十六七歲，秀外慧中，非常伶俐，允逐收為養女。見允皺眉不樂，欲言不言，乘夜下左右無人之時，向允問曰：「近見父親兩眉愁鎖，今晚又見行坐不安，何也？」允正欲與她言明，曰：「汝隨父到閣中來。」

貂蟬跟允到閣中，允盡叱出婢妾後，嘆言曰：「吾可憐大漢天下生靈！賊臣董卓，正亂朝廷；朝中文武，無計可施。百姓有倒懸之危，君臣有累卵之急，吾皆不能救也，故仰天垂淚。」貂蟬曰：「小女蒙父恩養，訓習詩詞歌舞，優禮相待，小女雖粉身碎骨，莫報萬一。不如就將小女獻與呂布，小女叫他刺殺董卓便了！」允復歎曰：「布與卓情同父子，豈肯為汝一言，便去行刺？事若不成，我王氏滅門矣！」貂蟬聽了，也不禁沈吟。允徐徐道曰：「我有一計，可以使布殺卓，但未知汝能照行否？」貂蟬應曰：「願聽尊命，雖死不辭！」乃附耳與語，說明如此如此，惹得那貂蟬花容，忽紅忽白，待至說畢，方才答曰：「果與天下有益，小女亦何惜一身？謹從尊命便是！」允又恐她輕易泄謀，再三叮囑，貂蟬乃對天設誓曰：「父親勿憂。小女若不成，願死於非命。」允才向貂蟬下拜。貂蟬驚伏地上，待允起身，方才告退。

次日，允便將家藏明珠數顆，令良匠嵌造金冠一頂，使人密送呂布。布大喜，親到王允宅致謝。允頂備嘉殽美饌；候呂布至，允出門迎迓，接入後堂，延之上坐。布曰：「呂布乃相府一將，司徒是朝廷大臣，何故錯敬？」允曰：「方今天下別無英雄，惟有將軍耳。允非敬將軍之職，敬將軍之才也。」布大喜。允慇懃敬酒，口稱董太師並布之德不絕。布大笑暢飲。允叱退左右，只留待妾數人勸酒。酒至半酣，允曰：「喚孩兒來。」

少頃，二青衣引貂蟬而出。貂蟬滿身豔裝，冉冉出來，行同拂柳，翩若驚鴻，到了呂布座前，先道萬福，然後輕抬玉手，提壺代斟。布見她一雙柔荑，已是消魂，再睜眼看那芳容，真是國色天姿，見所未見，秋波一動，竟把那呂奉先的靈魂兒，攝了過去；王允曰：「將軍請酒。」布才方覺似夢初醒，魂返軀殼。布又飲數盃，允再令貂蟬歌舞侑觴，貂蟬振嬌喉，運輕軀，曼聲度曲，長袖生姿，尤引得呂布耳眩目迷，心神俱醉；鏗然一聲，歌罷舞歇，竟至布座前告辭，凝眸一笑，返身即去。神仙歸洞府。布目送歸蹤，尚是癡望，好一會方問允曰：「此女何人？」允曰：「小女貂蟬也。」布又問及曾否嫁人，允又答言未嫁；布尚贊不絕口。允曰：「將軍如不嫌鄙陋，謹當使侍巾櫛！」布曰：「司徒公是否真言？」允笑曰：「淑女當配英雄，英雄莫如將軍，還恐小女無才，不合尊意，何謂虛言耶？」布倒身下拜曰：「果承司徒公見賜，恩德無量，布誓當效犬馬之報。」允曰：「早晚選一吉時，送至府中。」布再三拜謝，喜躍而去。

過了數日，允得知呂布外出，乃到朝堂，見了董卓，伏地拜請曰：「允欲屈太師車騎，到草捨赴宴，未審鈞意若何？」卓曰：「司徒見招，即當趨赴。」允拜謝歸家，水陸畢陳，於前廳正中設座，錦繡鋪地，內外各設幔帳。次日晌午，董卓來到。允具朝服出迎，再拜起居。卓下車，左右持戟甲士百餘，簇擁入堂，分列兩傍。允於堂下再拜，卓命扶上，賜坐於側。允曰：「太師盛德巍巍，伊、周不能及也。」卓大喜。進酒作樂，允極其致敬。

天晚酒酣，允請卓入後堂。卓叱退甲士。允捧觴稱賀曰：「允自幼頗習天文，夜觀乾象，漢家氣數已盡。太師功德振於天下，若舜之受堯，禹之繼舜，正合天心人意。」卓曰：「安敢望此！」允曰：「自古『有道伐無道，無德讓有德』豈過分乎？」卓笑曰：「若果天命歸我，司徒當為元勳。」允拜謝。堂中點上畫燭，止留女使進酒供食。允曰：「偶有家伎，敢使歌舞。」卓曰：「甚妙。」乃令貂蟬出堂歌舞，脆生的歌喉，嬌怯的舞態，傾倒一時。有詞讚之曰：

原是昭陽宮裡人，驚鴻宛轉掌中身，只疑飛過洞庭春。
按徹《梁州》蓮步穩，好花風裊一枝新，畫堂香煖不勝春。
又詩曰：

紅牙催拍燕飛忙，一片行雲到畫堂。
眉黛促成遊子恨，臉容初斷故人腸。
榆錢不買千金笑，柳帶何須百寶妝。
舞罷隔簾偷目送，不知誰是楚襄王。
歌舞罷，貂蟬深深再拜。卓本是個色鬼，見貂蟬這般美麗，怎不心動？便問：「此女何人？」允答歌伎貂蟬，不言義女。卓贊曰：「能唱否？」允命貂蟬檀板低謳一曲。正是：

一點櫻桃啟絳脣，
兩行碎玉噴陽春。
丁香舌吐橫鋼劍，
要斬姦邪亂國臣。
卓稱賞不已，美道：「可謂絕無僅有了！」卓問曰：「青春幾何！」貂蟬曰：「賊妾年方十七。」卓笑曰：「真仙女也！」允起曰：「既蒙太師見賞，允欲將此女獻上太師，未知肯否納矣？」卓曰：「如此見惠，何以報德？」允曰：「此女得侍太師，其福太淺。」卓大喜，再三稱謝。待至酒闌席散，卓起身告辭。允即命備氈車，命貂蟬隨卓同去，親送董卓直到相府，然後辭回。

允乘馬而行，不到半路，只見兩行紅燈照道，呂布騎馬執戟而來，正與王允撞見，便勒住馬，一把揪住衣襟，厲聲問曰：「司徒既以貂蟬許我，今又送與太師，何以負約？」允急止之曰：「此非說話處，且請到草捨去。」布同允到家，下馬入後堂。敘禮畢，允曰：「將軍何故怪老夫？」布曰：「有人報我，說你把氈車送貂蟬入相府，是何緣故？」允曰：「將軍原來不知！昨日太師在朝堂中，對老夫說：『我有一事，要到你家。』允因此準備，等候太師。飲酒中間說：『我聞你有一義女，名喚貂蟬，已許吾兒奉先。我恐你言未準，特來相求，並請一見。』老夫不敢有違，隨引貂蟬出拜公公。太師曰：『今日良辰，吾即當接此女隨行，配與奉先。』將軍試思，太師親臨，老夫焉敢推阻？想是太師看重將軍，故有此舉，且去問明太師，與小女結婚便了！」布曰：「司徒少罪。布一時錯見，來日自當負荊。」允曰：「小女稍有妝奩，待過將軍府下，便當送至。」布謝去。

次日，呂布在府中打聽，絕不聞音耗。布逕入堂中，尋問諸侍妾。待妾對曰：「夜來太師與新人共寢，至今未起。」布大怒，潛入卓臥房後窺探。時貂蟬起於窗下梳頭；忽見窗外池中照一人影，極長大，頭戴束髮冠；偷眼視之，正是呂布。貂蟬故蹙雙眉，做憂愁不樂之態，復以香羅頻拭眼淚。呂布窺視良久，乃出；少頃，又入。卓已坐於中堂，見布來，問曰：「外面無事乎？」布曰：「無事。」侍立卓側。卓方食，布偷目竊望，見繡簾內一女子往來觀覷，微露半面，以目送情。布知是貂蟬，神魂飄蕩。卓見布如此光景，心中疑忌，曰：「奉先無事且退。」布怏怏而出。

董卓自納貂蟬後，為色所迷，月餘不出理事。卓偶染小疾，貂蟬衣不解帶，曲意逢迎，卓心愈喜。呂布入內間安，正值卓睡。貂蟬於床後探半身望布，以手指心，又以手指董卓，揮淚不止。布心如碎。卓朦朧雙目，見布注視床後，目不轉睛；回身一看，見貂蟬立於床後。卓大怒，叱布曰：「汝敢戲吾愛姬耶！喚左右逐出，今後不許入堂。」呂布怒恨而歸，路偶李儒，告知其故。儒急入見卓曰：「太師欲取天下，何故以小過見責溫侯？倘彼心變，大事去矣。」卓曰：「奈何？」儒曰：「來朝喚入，賜以金帛，好言慰之，自然無事。」卓依言。次日，使人喚布入堂，慰之曰：「吾前日病中，心神恍惚，誤言傷汝，汝勿記心。」隨賜金十斤，錦二十疋。布謝歸；然身雖在卓左右，心實繫念貂蟬。

卓疾既愈，入朝議事。布執戟相隨，見卓與獻帝共談，便乘間提戟出內門，上馬逕投相府來；繫馬府前，提戟大踏步入後園鳳儀亭，正與貂蟬相遇。貂蟬見了呂布，便淚下如絲，哽咽不止；布看她淚容滿面，好似帶雨梨花，復惹動一副情腸，替她拭淚。貂蟬泣曰：「將軍休污貴手，妾身已為太師所佔，只望得見將軍一面，死也甘心。今幸如妾願，從此永訣！妾為王司徒義女，許侍將軍箕帚，生平願足，不意墮入詐謀，被人強佔，此身已污，不能再事將軍，罷！罷！」言訖，手攀曲欄，望荷花池便跳。呂布慌忙抱住，泣曰：「我知汝心久矣！只恨不能共語！」貂蟬手扯布曰：「妾今生不能與君為妻，願相期於來世。」布曰：「我今生不能以汝為妻，非英雄也！」蟬曰：「妾度日如年，願君憐而救之。」布曰：「我今偷空而來，恐老賊見疑，必當速去。」貂蟬牽其衣曰：「君如此懼怕老賊，妾身無見天日之期矣！」布立住曰：「容我徐圖良策。」語罷，提戟欲去。貂蟬曰：「妾在深閨，聞將軍之名，如雷灌耳，以為當世一人而已；誰想反受他人之制乎！」言訖，淚下如雨。布羞慚滿面，重復倚戟，回身摟抱貂蟬，用好言安慰。兩個偎偎倚倚，不忍相離。

卻說董卓在殿上，回頭不見呂布，心中懷疑，連忙辭了獻帝，登車回府；見布馬繫於府前；問門吏，吏答曰：「溫侯入後堂去了。」卓叱退左右，逕入後堂中，尋覓不見；喚貂蟬，蟬亦不見。急問侍妾，侍妾曰：「貂蟬在後園看花。」卓尋入後園，正見呂布和貂蟬在鳳儀亭下共語，畫戟倚在一邊。卓怒，大喝一聲。布見卓至，大驚，回身便走。卓搶了畫戟，挺著趕來。呂布走得快，卓肥胖趕不上，擲戟刺布。布打戟落地。卓拾戟再趕，布已走遠。卓趕出園門，一人飛奔前來，與卓胸膛相撞，卓倒於地。正是：

衝天怒氣高千丈，
僕地肥軀做一堆。
未知此人是誰，且聽下文分解。